​俄罗斯历史上最有影响力的女性统治者之一——凯瑟琳大帝（一）

俄罗斯历史上最有影响力的女性统治者之一——凯瑟琳大帝（一）

叶卡捷琳娜二世·阿列克谢耶芙娜（1729年5月2日—1796年11月17日），亦称叶卡捷琳娜大帝，或依照英文（Catherine II）译为凯瑟琳二世、凯瑟琳大帝，叶卡捷琳娜出生于普鲁士波美拉尼亚斯德丁，出生名为索菲亚·弗雷德里卡·奥古斯塔·冯·安哈尔特-采尔布斯特-多恩堡，原是彼得三世之妻，通过政变废黜并刺杀其丈夫彼得三世后，即位为俄罗斯女皇，并成为俄罗斯帝国史上在位时间最长（1762年至1796年在位）的君主，在位时间长达34年。在其治下俄罗斯经历复兴，达到其历史顶峰并成为欧洲列强之一。

1729年5月2日，叶卡捷琳娜二世出生于普鲁士波美拉尼亚斯德丁，与俄罗斯留里克王朝有着血缘联系。她原名安哈尔特-采尔布斯特-多恩堡的索菲·弗雷德里克·奥古斯塔。她的父亲克里斯蒂安·奥古斯特属于统治安哈尔特的德意志王室，这在当时并不是一个显赫的公国。克里斯蒂安·奥古斯特是普鲁士军队中的一位将军，负责管理斯德丁（今波兰什切青）。索非亚有两位表弟是瑞典国王：古斯塔夫三世和卡尔十三世。出于德意志王室的传统，索非亚的早期教育主要来自法国家庭教师。索非亚的童年波澜不惊，她曾对自己的同伴格林姆男爵说过：“我从中看不到任何趣味。”尽管索非亚身为公主，但她的家庭其实并不富裕，是她母亲既富且贵的王室亲戚在支持她。

1742年，索非亚的远房表哥，荷尔斯泰因公爵卡尔·彼得·乌尔里希，也就是俄国彼得大帝的外孙，被他的姨母，当时的俄罗斯女皇伊丽莎白选中，成为俄罗斯帝国的储君。普鲁士国王腓特烈二世和莱斯托克伯爵进而谋划联姻，以此推翻俄奥联盟的代理人，女皇所信赖的大宰相贝斯图佐夫，进而加强俄普合作。在腓特烈二世的安排下，1742年冬天，安哈尔特公爵夫人带着索非亚来到柏林觐见腓特烈二世。腓特烈对索非亚公主感到满意，认为她可以成为俄罗斯皇储的妻子，于是请来最好的法国画师为索非亚公主画一幅肖像画，然后把这幅肖像送到圣彼德堡供女皇过目。安哈尔特公爵一家等待足足一年。在这一年里，圣彼德堡的俄罗斯宫廷反复研究各种联姻方案，最终选择落在安哈尔特公国的索非亚·奥古斯特公主身上。

1744年1月，来自圣彼德堡的信使带来了伊丽莎白女皇的一封信，邀请安哈尔特公爵夫人乔安娜和索非亚公主前往俄罗斯做客，同时带来的还有一张为数一万卢布的支票，作为公爵夫人母女俩人在路上的开销。虽然信中没有写明邀请的目的，但安哈尔特公爵一家都清楚这是什么意思—伊丽莎白女皇选中了索非亚做太子妃。

1744年2月9日，索非亚公主抵达莫斯科。伊丽莎白女皇对安哈尔特公爵夫人母女给予热情招待。然而整场外交努力却差点因为索非亚的母亲乔安娜·伊丽莎白一败涂地。据记载她是一位薄情寡恩，一口脏话的女人，热衷于流言蜚语和宫廷密谋，一心沉迷于女儿将成为俄罗斯皇后的虚荣之中，最终触怒伊丽莎白女皇。女皇最终以间谍为名将其驱逐出境。事实上女皇非常了解索非亚一家，她原本是要和乔安娜的哥哥卡尔·奥古斯特·冯·霍尔斯坦在1727年结婚的，但新郎在婚礼举行前却因罹患天花而病逝。

尽管乔安娜举止不端，女皇却很喜欢索非亚。索非亚一来到俄国，就不遗余力地讨好女皇及其宠臣以及俄罗斯人民。她请求伊丽莎白女皇为她找来最好的老师苦学俄语和东正教礼仪。索非亚公主勤奋地学习俄语，甚至在夜深人静周围侍从都已经睡下还在抱着书苦读，赤足在卧室行走保持清醒（尽管她已熟练掌握俄语，但还有些德语的口音）并因此染上肺炎。她后来在回忆录中写道，自己来到俄罗斯就迫切地意识到自己必须成为一个俄罗斯人才能戴上皇冠。

索非亚的父亲是一位虔诚的路德宗教徒，极为反对女儿改宗东正教。尽管如此，俄罗斯正教会还是在1744年6月28日为索非亚施洗礼，授予她新的教名叶卡捷琳娜（Екатерина ）与父名阿列克谢耶芙娜（Алексеевна；意为“阿列克谢之女”）。6月29日，皇储彼得与叶卡捷琳娜订婚。叶卡捷琳娜在回忆录中写到，自己一来到俄罗斯，就染上严重的胸膜炎，几乎致命。她将自己的幸存归功于定期的放血疗法，一天之内甚至多达四次。当叶卡捷琳娜病重之时，母亲乔安娜曾想请路德宗牧师来为她行临终圣事。但叶卡捷琳娜说：“我不要路德宗牧师，为我找东正教修士。”这件事很快就流传开来，俄罗斯宫廷上下对叶卡捷琳娜的好感倍增。

两人最终于1745年8月21日于圣彼得堡成婚。当时彼得已受封荷尔斯泰因大公，而叶卡捷琳娜也因此成为大公夫人。

婚后的日子对叶卡捷琳娜来说并没有什么改善。彼得根本不爱她，婚后五年两人甚至都未同房。有些流言声称彼得包养了一位名叫伊丽莎白·沃伦佐娃的情妇，而叶卡捷琳娜随后与谢尔盖·萨尔蒂科夫、格里戈里·格里戈里耶维奇·奥尔洛夫，亚历山大·瓦西柴可夫、格里高利·波将金和斯坦尼斯瓦夫·奥古斯特等人有染。

叶卡捷琳娜和伊丽莎白·沃伦佐娃的妹妹叶卡捷琳娜·沃伦佐娃-达什科娃成为了朋友，而叶卡捷琳娜将她介绍给许多反对彼得的实权政治团体。俄国宫廷越来越不能忍受彼得的脾气。他会在清晨召集男仆进行军事训练，随后又带领他们进入叶卡捷琳娜的房间放肆歌舞直到深夜。1759年，叶卡捷琳娜怀上了第二个孩子安娜，但孩子四个月就夭折了。由于当时盛传叶卡捷琳娜行为放荡，彼得并不相信自己是孩子的生父，当叶卡捷琳娜反驳其指控的时候，彼得还诅咒妻子“下地狱去”！

叶卡捷琳娜随后大多时间都待在自己的卧室中，以此躲避彼得的粗鲁家暴。叶卡捷琳娜在这段日子里百无聊赖，只能以读书为消遣。起初她开始漫无目的地读小说，后来无意中读到了伏尔泰的作品，自此开始对政治哲学类书籍感兴趣。叶卡捷琳娜找来了厚厚的十卷本德国史，坚持每八天必须读完一卷，又通读了四卷本哲学史，还有大量的俄文书籍。一段时间以后，叶卡捷琳娜具备的知识深度，竟然让她读懂了孟德斯鸠艰深的《法意》一书。

叶卡捷琳娜在回忆录中以乐观而果决的态度写道：我时常告诉自己，幸福或是悲痛都取决于内心。如果遇见不幸，那就鼓起勇气去超越。即便眼前都是惨淡，人也可以快乐勇敢。

1762年1月5日（旧历1761年12月25日），伊丽莎白女皇去世，皇储彼得继位为彼得三世，夫妻两人随即由奥拉宁鲍姆搬往冬宫。

彼得非常崇拜普鲁士国王腓特烈二世。当时俄普正在七年战争中为敌，彼得继位后，不仅下令停止与普鲁士为敌，还将包括柏林在内的大片所占领土归还腓特烈二世。此外，彼得还介入荷尔斯泰因公国与丹麦的石勒苏益格争端。其偏袒普鲁士的政策与古怪脾气引得贵族和军队非常不满，他们很快在叶卡捷琳娜周围团结，形成了一个政治团体。

1762年7月，在继位六个月后，彼得与自己荷尔斯泰因的朝臣和亲属前往奥拉宁鲍姆度假，而把叶卡捷琳娜留在了圣彼得堡。7月8日晚（旧历6月27日），叶卡捷琳娜得知彼得逮捕了她的一位同谋，先前的计划必须马上实施。叶卡捷琳娜离开宫殿，前往近卫军团处发表演讲，号召士兵保护自己。叶卡捷琳娜随后与近卫军团前往赛摩诺维斯基兵营，在那里接受僧侣的祝福，成为全俄罗斯君主。叶卡捷琳娜随后逮捕了彼得，强迫他签订退位诏书政变八天之后的7月17日，彼得三世在罗普恰死于阿列克谢·格里戈里耶维奇·奥尔洛夫（格里高利·奥尔洛夫之弟，随后亦成为女皇宫廷宠臣）之手。历史学家并未发现叶卡捷琳娜本人与谋杀的关联。

彼得三世倒台后，俄罗斯当时还存在着其他潜在的皇位竞争者：自六个月大起就一直被拘禁在拉多加湖的什利谢利堡的伊凡六世（1740-1764）；以及塔拉坎诺娃女公爵。伊凡六世最终死于1764年在一次未成功的营救政变。因为叶卡捷琳娜和伊丽莎白女皇一样曾下令，如果有人尝试营救伊凡六世，就将其处决。伊凡因为多年的监禁，已经失去了理智，即便身为傀儡，他也无法胜任。而塔拉坎诺娃女公爵于1775年被叶卡捷琳娜派人以诱骗的方式绑架至圣彼得堡，同年年底病死在彼得保罗要塞的地牢里。

事实上，叶卡捷琳娜是继承了其丈夫的皇位，因为她身上并没有任何罗曼诺夫王朝的血脉。她效仿了叶卡捷琳娜一世继承丈夫彼得大帝皇位的先例。也有些历史学家认为叶卡捷琳娜只是其子保罗的摄政，或称其篡夺了儿子的皇位。以尼基塔·帕宁为首的贵族曾密谋政变，废黜叶卡捷琳娜，拥立保罗，建立君主立宪政体。但结果并未成功，叶卡捷琳娜一直执政直到1796年逝世。