​埃塞克斯级航空母舰

埃塞克斯级航空母舰

埃塞克斯级航空母舰是美国有史以来装备最多的一级航空母舰，一共装备了24艘。阿塞克斯级航空母舰标准排水量27200吨。满载排水量34880吨，舰长265.79米，飞行甲板长度262.13米，舰宽28.35米，飞行甲板宽度29.26米，平均吃水7米，机库长174米，宽21米，高5.4米。埃塞克斯级航母吸取了先前各级航母的优点，舰型为约克城级的扩大改进型，舰体长宽比为8:1。舰桥等上层建筑设置在舰的右舷，共设有三部升降机，两部分别在飞行甲板前部和中后部，另在甲板左侧舷有一部可垂直拆迭的升降机，使其可以通过巴拿马运河。拦阻系统在舰尾设有9条拦阻索，舰首设有6条，可以在使飞机在舰首降落，能阻拦降落重量达5.4吨的舰载机。埃塞克斯级飞行甲板采用木质结构，其上覆有非常轻的装甲。考虑军舰要在太平洋水域活动，提高了续航力。战争期间，随着飞行员、地勤人员和炮手数量的不断增加，埃塞克斯级上的住舱十分拥挤。到1945年，其标准编制员额比设计预定的人数多50%，总计3442人，其中军官382人，士兵3060人。

埃塞克斯级的防护较约克城级有了改进，水下、水平防护和对空火力都有所加强。其水线装甲带厚63毫米-101毫米，炮塔装甲厚127毫米，炮塔底座装甲厚28毫米，飞行甲板装甲38毫米，机库甲板装甲厚76毫米，主甲板装甲厚为38毫米 。埃塞克斯级航母为了二战期间反舰和防空的需要，各航空母舰上均装有数量众多、口径各异的火炮，舰上装有12门双联装127毫米口径高平两用炮，用以对付远距离目标。此外，还装有大量40毫米和20毫米高炮，其数量在整个战争期间变动较大，各舰不一。第一批埃塞克斯级航母建成时，每舰装有8门四联装40毫米"博福斯"炮，共32门，并装有46门单管20毫米"厄利孔"高炮。到战争后期，埃塞克斯级上的40毫米高炮增至68门，20毫米高炮增至55门。主要火控系统只有2部MK37指挥仪，这表明仅有部分武器部分武器可用雷达控制。二战初期，每艘埃塞克斯级航空母舰上的弹药载量为，平均每门40毫米炮各弹800发，每门20毫米炮备弹为4076发，弹药总重47吨，为定编舰载机重的50%。后来，为了增加航母的干舷和稳性，美国舰船局严格规定了每艘埃塞克斯级航空母舰的弹药载量为每门40毫米炮为500发，每门20毫米炮为1420发。

埃塞克斯级航母的机库贮有近百架各型飞机，还可在飞行甲板上停放飞机，这样当时全舰共可搭载飞机100多架。最初是埃塞克斯级航空母舰的航空大队由以下中队组成:2个战斗机中队36架、1个侦察轰炸机中队18架;1个俯冲轰炸机中队18架、1个鱼雷轰炸机中队18架、1架担任联络任务的俯冲轰炸机，共计91架飞机;另有9架备用，战斗机、俯冲轰炸机和鱼雷机各3架。随着雷达的发展和广泛应用，对侦察机的需要日益减少，于是到1944年侦察轰炸机中队和俯冲轰炸机中队合并，共计24架俯冲轰炸机，原先12架侦察轰炸机的空额则由战斗机替补，总数仍为91架。至1945年夏，典型的埃塞克斯级航母的航空大队包括80-90架，其中1个战斗机中队约36-37架F6F、1个战斗轰炸机中队约36-37架SB2C、1个俯冲轰炸机中队15架和1个鱼雷机中队15架TBF复仇者式鱼雷轰炸机，总计103架飞机 。

埃塞克斯级航母有17艘在二战期间建成服役，建成后相继投入了太平洋战争，剩余7艘在战后建成。美国海军在战后大幅度缩编，大部分埃塞克斯级曾暂时退出现役。后来因局部战争的需要，它们又先后重新服役。埃塞克斯级航母各舰经过现代化改进后先后经历朝鲜战争、越南战争、入侵巴拿马和黎巴嫩事件等重要历史事件。其中在朝鲜战争中，有10艘该级舰参战;在越南战争期间，有9艘该级舰参战。然而，经过"大修大补"的埃塞克斯级毕竟服役过长，不得不陆续淡出历史舞台。

20世纪70年代，埃塞克斯级航空母舰开始陆续退出现役。其中首舰"埃塞克斯"号在1969年6月30日退役并加入后备舰队，1973年6月1日除役，1975年以1660000美金出售，1975年6月1日，"埃塞克斯"号由波士顿拖往新泽西州卡尼镇拆解。到1976年10月，只有作为训练舰的AVT-16"列克星敦"号在役。 1991年11月8日，最后一艘"列克星敦"号也退役。